摘要：大航海时代<英美篇> [第35节]作者：温骏轩第35节 朗姆酒和英国的贸易内循环 糖蜜经济毫无疑问，英国在新大陆的殖民工作是非常成功的，尤其是与之处在同一起跑线上的法国相比。“殖民”的本意是向被征服地区移民，法国人坚持在北美再造...
大航海时代<英美篇> [第35节]
作者：温骏轩
第35节 朗姆酒和英国的贸易内循环
糖蜜经济
毫无疑问，英国在新大陆的殖民工作是非常成功的，尤其是与之处在同一起跑线上的法国相比。“殖民”的本意是向被征服地区移民，法国人坚持在北美再造“新法兰西”的想法，使得他们对移民的背景审查做得异常严格。鉴于法兰西的天主教信仰，以及当时更加集权的政治倾向，新教徒很难获得在新法兰西的移民权。如果还想去新大陆改变命运的话，敞开胸怀的英国殖民地会有更多的选择。
这样做，法国人也许能够得到一个纯洁的新法兰西，却无法在人口上与英国人竞争。法国在将加拿大地区割让给英国时，在北美的常驻人口不过6、7万，而同时期仅在美国东海岸经营的英国殖民地，人口就已经达到150万之巨。在技术没有代差的情况下，一个打二十个，这场战争的结果是显而易见的。
英国同样难以笑到最后。殖民地的人口优势，固然可以让其压倒法国成为北美霸主，但这些扎根北美的殖民者却不一定会愿意一直成为大英帝国的臣民。当年隔着狭窄的英吉利海峡，大不列颠最终都不得不放弃在欧洲的领地，很难想象隔着宽广的大西洋，殖民地会一直接受自己的定位。
反抗和战争可以有很多导火索，但最底层的理由都是经济。为了击败法国，英国与法国进行了长达七年的战争，史称“七年战争”。1763年结束的这场战争并非只为争夺北美殖民地，被卷进去的更不止英、法两国。总得来说是英国-普鲁士联盟，与法国-奥地利联盟之间的争霸。具体到北美的这场殖民战争，又被单独称为“法国-印第安人战争”。
对于当时欧洲列强来说，北美发生的一切只是欧洲政治博弈的外延。换句话说，这些殖民地的终极定位，只是为母国输送养分，并不是建设成为真正的“英格兰”或者“法兰西”。然而从战争结果来说，英国政府为此掏空了国库，直接受益者却是北美十三殖民地。
之所以这样说，是因为英国从北美大陆的直接收益十分有限。一个国家的财政收入主要依靠税收，这片土地与生俱来的自由主义倾向，以及英国宽松的管理结构，使得本土政府很难从北美获得直接财政收入。本着“谁受益，谁承担”的原则，战后的英国希望从殖民地获得更多的财税收入，以弥补财政赤字。
最先被用来服务于这一目标的工具，是1764年出台的《糖法》，规定从非英属殖民地进口的商品将课以重税。《糖法》亦成为了英属北美殖民地，摆脱英国控制的导火索。这个名字很容易让人误以为后来的美国人是因为吃到不便宜的糖，而开始尝试反抗英国的统治。诚然，食糖当时已经成为许多家庭的必须品，但它的价格涨跌还不至于触发一场革命。真正的导火索其实是制糖业的副产品——“糖蜜”。
“糖蜜”的情况之前曾经介绍过。白糖的生产过程，简单点说就是把甘蔗汁里浓缩成糖液，再析出蔗糖结晶。不过并不是所有的糖都能够析出，总还是有部分蔗糖会残存在剩余的糖液里。这种黑褐、粘稠，且含有大量营养物质和杂质“糖蜜”，可以用在厨房做面包的酵母、调制饮料等，但它更重要的是作为酿酒材料，酿造著名的“朗姆酒”。
现在大家不大会见到糖蜜，不过中国人对红糖总是熟悉的。其实红糖就是没有去除掉糖蜜成分的粗糖，所以在感观上会比白糖更加的粘一点，颜色则比糖蜜要浅。西方人没有用红糖补身的习惯，却对用糖蜜酿造的朗姆酒情有独钟。这种美洲特产在大航海时代的作用，怎么形容都不能过，已经成为了一种刚需。
甘蔗只能生长于热带或者亚热带气候下。不幸的是，英国在北美大陆的殖民地，包括刚刚抢到手的新法兰西，都不适合甘蔗的生长。离北美大陆最近的种植基地是哥伦布当年发现的“西印度群岛”。凭借多年的努力，大英帝国已经在西印度群岛拥有了以“巴巴多斯”为代表的众多岛屿，并利用从西非贩卖而来黑奴发展甘蔗经济。
在北美大陆的殖民地虽然不能种植甘蔗，却可以进行朗姆酒加工，进而满足自身巨大的消费市场。帝国之所以要扩张，一个重要的底层因素是在地缘政治竞争激烈的情况下，一个国家只有在内部建立一个完整的供需内循环体系，才能够获得足够的安全感。在世界越来越有被分割为两个经济循环体的今天，相信大家会更能体会这种感觉。
更为直接的原因，是生产、加工、消费各环节都将产生财税收入，将他们纳入内循环体系，能够让帝国的利益最大化。问题是除了英国以外，西班牙和法国同样在西印度群岛拥有自己的岛屿和甘蔗种植园。酒的消费量跟人口数量有关，英属殖民地的人口优势，使之毫无争议的成为了北美最大的市场。
新英格兰地区则是北美最大的的朗姆酒市场，其在北美市场的占比能够达到2/3。加上北方地区的殖民者，对工商业会更为敏感，使得以新英格兰为核心的北方地区，拥有北美绝大部分的酿酒厂。英国并不是想改变这一产业结构，也没有这个必要，而是希望这些酿酒厂只从英属加勒比群岛的种植园进口糖蜜。
糖蜜法与印花税
无奈新英格兰的居民们之所以跨海移民，就是因为受够了英王的统治，希望在一块全新的土地上，能够依自己的意愿行事。换而言之，如果英属西印度群岛出产的糖蜜在价格上没有优势，你很难让那些资本家基于“爱国”情怀去买国货。事实是新英格兰地区的朗姆酒制造商会选择从：法国、西班牙、荷兰人那里进口糖蜜，这其中最重要的合作伙伴，又是与英国利益冲突最厉害的法国。可以说，是法国糖蜜拉低了整个北美地区的糖蜜价格。
法国糖蜜之所以便宜，缘于法国对本土经济的保护。“朗姆酒”是白酒的一种，含有淀粉或者糖份的农产品都可以用来酿酒。不过酿造酒的度数一般不超过15度（所以武松能一下午喝十八碗），如果想进一步提高度数，就必须用蒸馏的方法提纯酒精。换句话说，白酒就是蒸馏酒。较之酿造酒，白酒的保质期要长得多，还能浓缩更多的酒精。如果不在饮用水里加入一点白酒，水手们都无法想象怎么去喝下船上那些变了味的存水。
朗姆酒之所以大行其道，在于它的原材料是甘蔗的副产品，成本够低。相比之下，用葡萄酒蒸馏出来的白兰地，成本就要高得多。为了保护法国的葡萄酒产业，从1713年开始，法国政府便禁止本土从殖民地进口朗姆酒。新法兰西那可怜的人口总量，又不足以消化法属西印度群岛的出产。这使得法属西印度群岛的甘蔗种植园，只能寄希望于把糖蜜出口到英属殖民地。
新英格兰地区所出产的木材、粮食、鱼是法国种植园主所缺乏的。单从贸易互补的角度来说，二者真是一对绝佳的搭档。只是这种资本无国界的作法，显然难以让英国政府从中受益，更无法让巴巴多斯等地的英国甘蔗种植园主满意。一刀切的禁止对外贸易并不可取，海洋国家更愿意通过征收高额税赋的办法，让那些进口商知难而退。看看中美贸易战中，美国将关税作为最重要的武器，你就会发现太阳底下无新事。
早在1733年，英国议会就出台了一部《糖蜜法》，试图对进口糖蜜征收惩罚性关税。不过这部税法从来没有被认真执行过，为了利益最大化，殖民地的资本家们仍然大肆走私糖蜜。在双方还要共同应对新法兰西的压力时，英国并没强力推进这部税法。这次英国议会采取的“胡萝卜加大棒”的手段。新的法律做了两项调整：一是将税率减半，以降低推进难度；二是赋予了强力机关更严厉的惩罚权（包括没收货物）。
与此同时，为了将整个贸易链纳入内循环体系，这部法律还作出了一些其它限制。比如要求北美大陆出产的木材，只能出口到英国。如果糖法被严格执行，毫无疑问的将极大影响新大陆资本家们的利益。以独立宣言的第一个签署人约翰·汉考克的情况来说。如果按照之前的潜规则操作，他的朗姆酒工厂每年花在税务上成本仅为2000英镑（用来贿赂税务人员），而如果新税法被严格执行，每年必须缴纳的税额将高达40000英镑。
马克思对资本有一段经典评述：“一但有适当的利润，资本就会非常胆壮起来。只要有10％的利润，它就会到处被人使用；有20％，就会活泼起来；有50％，就会引起积极的冒险；有100％，就会使人不顾一切法律；有300％，就会使人不怕犯罪，甚至不怕绞首的危险。”20倍的税务成本，足以成为资本发动一场革命的动力，由此糖法成为了美国独立战争的导火索。并不是每个人都处在朗姆酒产业链上，不幸的是，紧接着出台的《印花税法》，让英属殖民地的每个人都感到了利益受损。
“印花税”是荷兰人的创新。两个半世纪之前，正在摆脱西班牙帝国统治的荷兰人，同样遇到了财政困境。作为现代商业模板的创立者，荷兰人在加新税源这件事上，同样带着浓浓的商业气息。荷兰政治家观察到，商业行为中一定会有很多契约属性的文书及凭证往来。如果由官方来对这些契约/凭证背书，那么就可以收取一定的费用作为税收。
“印花税”的具体形式为纳税人购买相应数额的印花税票（类似邮票），贴在相关的单据上作为纳税凭证。其税率一般而言很低，但税源非常广。政府可以细水长流的得到稳定税收，纳税者则有花小钱让政府认证的感觉（从而减少抵触心理）。单从技术层面来说的确是个天才的设计。于是乎欧洲列强纷纷引入印花税，并在世界范围内成为一个常规税种。
2021年2月底，香港政府将印花税税率从0.1%，提高至0.13%，以帮助受街头政治和新冠疫情影响的特区财政补血。香港这次调整的对象更准确说只是“股票印花税”，这一税种对财政的贡献，原先约在5%左右，比例来说并不大。按特区政府的说法，政府还有很多税种有提升空间，包括其它品类的印花税，谨慎加税是“在考虑政府收入的同时，亦平衡市场发展”。
资本对于税收是非常敏感的，如果一个区域的税赋过重，必将引起资本出逃。回头再看英国议会这次在北美出台的《印花税法》，其税基要更为的广泛，所有的印刷品都在征税范围。简单点说你买张报纸、买副扑克牌都要缴纳印花税。即便税率不高，也足以让每个人有受害者的的感觉。如果他们是外来投资者可以选择出逃，问题是这是他们的家园，反抗再所难免。
波士顿火药桶
在《糖法》和《印花税法》遭遇广泛抵制而被废除之后，英国议会又出台一系列新的法律调整糖蜜及其它商品的进出口税赋。这些法令无一例外的都遭遇到强烈的反对。1770年3月5日，一伙波士顿居民用石块袭击英国驻军，并导致5名平民死亡，一名士兵受伤后（史称“波士顿惨案”）。为缓和局面，除了茶税之外，绝大部分之前增加的税种被英国议会取消。
事情并非就此终结。1773年，英国议会再次推出新的立法，要求北美殖民地只能从英属东印度公司进口茶叶。这一法案的出台，一方面在于英国议会希望帮助东印度公司消化掉积压的茶叶；另一方面在于向东印度公司征税，比直接向心生抵触情绪的北美消费者征税要更加的容易。
总而言之，从英国的角度来说，不管用什么手段，都一定要把北美殖民地纳入自己的经济体系，并且让殖民地经济为帝国的存续做出贡献。然而将这些行为，片面理解为英国在收刮民脂民膏，又是有失偏颇的。因为这些钱，最终还是用在殖民地本身。具体包括支付一万名常驻英军，以及总督等官员的费用。本着“谁受益，谁承担”的原则，这一安排在逻辑上并无不妥。
在英法之间的战争没有结束之前，殖民地立法机构对践行这一原则并无异议，虽然这种义务的承担并不是通过直接征税，而是提供民兵及后勤保障来完成的。现在法国人的威胁已经消失，英属殖民地的居民们，普遍不认为还有必要在这片土地上维持一支常备军，遑论这支军队还要花自己的钱来养。
那么，让大英帝国放弃在北美驻军，就让殖民地自己保护自己可不可以？这种想法同样不现实。如果一个政权没有权力在他控制的土地上驻军，又何谈主权。更何况帝国还希望殖民地军队，能够服务其全球战略。由殖民地经济来分担供养军队，能够有效缓解英国本土的压力。
随着反抗情绪的增加，反抗者们开始意识到这不仅仅是个经济问题，还是个政治问题。《英国宪法》保证未经议会代表同意，就不得对议会代表所代表的这部分国民征税。由于北美殖民地对英国本土财政没有直接贡献，所以并没有在英国议会拥有议员。反观巴巴多斯等地的甘蔗种植园主，却因为在财税上的贡献，在英国议会拥有席位。于是这件事就变成了“先有鸡还是先有蛋”的死循环。大陆殖民者认为既然在英国议会没有席位，那么英国议会立法对他们征税就是在违反英国宪法（议会则认为你没交过税，又怎么会有席位）。
此外在商品经济中，充当交换媒介的货币数量至关重要。为了解决货币不足的问题，大多数北美殖民地都发行纸币。纸币发行者们很容易会产生一种错觉，这些花花绿绿的纸可以无限印制并换取物资，最终导致超发以至于货币贬值。这种情况各殖民地同样都遇到过。无论从政治还是经济角度，英国政府在收税的时候都不愿意收取这些殖民地纸币，而是要求收取贵重金属等硬通货。这种做法，进一步让殖民者们感到自己的权利受到了侵犯。
基于迥异的文化背景，很多中国人会对北美殖民者在反对英国统治问题上，具体呈现的矛盾点缺乏理解。不过这些都不重要，重要的只有两点：一是北美殖民地在经济上已经足够独立，不再需要英国本土帮助导入人口和进行经济扶植。任何将殖民地经济捆绑在大英帝国体系的行为，都被认定为是在损害殖民地的利益（哪怕不是直接征税）；二是在安全问题上，随着法国的落败，大英帝国已经由北美殖民地的保护者，转变为最大的安全问题。换句话说，对于自我身份认定为新大陆居民的人来说，如今来自大西洋彼岸的影响不仅是没有必要的，而且是有害的。
1773年12月16日发生的“波士顿倾茶事件”，被认为是美国独立战争的导火索。事件当中，342箱由东印度公司运抵波士顿的茶叶，被化妆成印第安人的反英人士倒入海中。问题在于这些东印度公司出口至北美的茶叶，价钱甚至是要比从荷兰等国走私进来的茶叶便宜一半。要纯粹从消费者角度来说，应该是受益的。真正受损并策动反抗的，是那些走私茶叶的商人。不过在殖民地的本土思维形成之后，英国方面的任何举动，都能够被部分利益受损者，上纲上线到对全体北美人民权力的侵犯。
狼要吃羊总是能找到理由，到底是试图将北美殖民地纳入统一经济体系的大英帝国是大灰狼；还是翅膀硬了，想脱离母国的北美殖民地是白眼狼，基于不同的立场会有不同的看法。在后来的历史中，国情与英国不同的西班牙、葡萄牙等国同样没能守住他们在新大陆的殖民地。只能说在如此大距离的地理隔离之下，各自安好才是常态。
“波士顿倾茶事件”爆发之后，英国议会出台了更严厉的四项法令（《波士顿港口法》、《马萨诸塞政府法》、《司法法》和《驻营条例》），试图通过惩罚性措施来控制已经失控的殖民地，这些法令又进一步验证了殖民地居民的担忧。
通过这一系列事件和法令，大家会发现作为新英格兰地区的中心城市，波士顿已经成为了一个火药桶。
