摘要:2018年,英国萨默塞特郡的一栋豪宅里,一位身着黑色连衣裙,头戴黑色帽子与面纱的中年女人正坐在沙发上暗自啜泣。这个女人名叫周颖,在她的周围坐着的是她的三个女儿。她们都身穿黑色裙子,低着头等待着什么。“夫人,我们可以出发了。”门外传来保镖的提...
2018年,英国萨默塞特郡的一栋豪宅里,一位身着黑色连衣裙,头戴黑色帽子与面纱的中年女人正坐在沙发上暗自啜泣。
这个女人名叫周颖,在她的周围坐着的是她的三个女儿。
她们都身穿黑色裙子,低着头等待着什么。
“夫人,我们可以出发了。”门外传来保镖的提醒声,坐在沙发上的女人在三个孩子的陪同下走上了车,来到了墓地。
今天是她丈夫兰斯·克拉克的葬礼,她与丈夫相差36岁,结婚已经有12年了。
这场双向奔赴的婚姻如今成了孤独和落寞,站在丈夫的墓前,周颖依然能够记起他温柔的样子。
兰斯·克拉克
萨默塞特郡就是兰斯的老家,他出生的家族是世界知名的“Clarks家族”,经营着欧洲顶级的皮鞋品牌。
他的家族企业从1825年就开始运营了,在近200年的经营历史中,始终坚持着传统工艺,并且不断开发新型专利技术,Clarks是整个英国最大的鞋类皮牌。
因为兰斯是家族中的直系长子,所以他从小就是被当作家族企业继承人来培养的。
好在,兰斯并没有做一个纨绔子弟。
在进入英国私立学校之后,兰斯的成绩一直稳定在中上游,并且展现出了非常过人的商业头脑。
很快,在兰斯从大学毕业之后,经营并延续家族企业的重担就落在了他的肩上。
与之一同降临的,是祖辈200年来积攒的几十亿英镑资产。
兰斯是Clarks第六代掌门人。从执掌家族企业开始,兰斯就在传统基础上不断做出创新。
他坚持开发按照人脚形状线条所设计的“健康鞋”,并且制定了一条公司的理念——“专注人类足部健康”。
事实证明,兰斯的决定是完全正确的。
因为舒适的鞋子设计,Clarks成为了全球第一的非运动鞋品牌,全英国有一半人至少拥有一双Clarks鞋子。
在赢得国内销量的同时,兰斯将Clarks鞋销往全世界。
零售和批发业务遍布全球47个国家,开设超过1400家门店,平均每分钟可以卖出103双鞋。
然而在全球零售业不断地变化中,坚持家族式企业的兰斯无法应对日新月异的市场,几次差点陷入绝境。
在经过深思熟虑后,兰斯将恪守了200年的族规打破,将Clarks变成了一个允许投资的现代化企业。
在大量投资的注入下,Clarks品牌再一次席卷全球,并于1992年在中国开设了第一家分店。
然而生意场上的春风得意,换来的却是与妻子的天人永别。
兰斯的第一任妻子名为海尔加·霍夫曼,是一名家庭治疗师。
兰斯和她非常恩爱,在婚姻的几十年里,他们一共生下了三个儿子和一个女儿。
但是在2000年,海尔加因病去世,这让兰斯感觉到痛苦万分。
在63岁的年纪承受丧妻之痛,兰斯一度抑郁。
福不双至,祸不单行。千禧年带来的是行业内的巨大变更。
大量廉价皮鞋从东南亚涌入英国,冲击了兰斯的生意。
在不得已的情况下,兰斯只能将企业变为各自经营的模式,从外部引入经理人进行管理,并将生产工厂开在了成本更低的东南亚。
兰斯也在此时开始退居幕后,企业管理也都交给他的大儿子加哈特来打理。
在几年之后,兰斯终于从妻子离世的悲痛中走了出来。
他热爱经营企业,但是他极富创造力的大胆的管理模式并不能在Clarks企业里发挥作用。
于是他拉上自己的儿子加哈特,买下了一个新的制鞋公司并命名为Vivo,开启了退休生活的二次创业之旅。
“Vivo”在拉丁语中是“赤脚生活”的意思,将这个概念融入在鞋子上面,体现出了兰斯大胆的创意和追求朴实生活的态度。
就像加哈特对他的评价一样:“我的父亲是个最会挑刺的领导者,但是他也是个会将生活的激情放入品牌里的理想者。”
2005年,兰斯新创立的鞋履品牌已经达到了超过1000万美元的年销售额。
这对于一个身处百年老店林立的新生品牌来说,实属不易。
这也让世界看到了兰斯对于企业的追求——他不仅能经营好家族企业,还能在是时代闯出自己的天地。
此时的兰斯已经68岁高龄了,他实现了自己在事业上的梦想,做到了在Clarks公司未能做到的理念,他的事业心得到了满足。
然而每天回家看着空荡的房子,孤独感都会油然而生。
他想念自己过世的妻子,而且不想就这样孤独终老下去。这个屋子里,需要一个女人。
吸取了之前的经验教训之后,兰斯一直在紧密关注着国际上的行业动向。
在这段时间里,兰斯敏锐地察觉到了中国市场的崛起。
一个拥有十几亿人口的庞大市场,必将成为各大企业争相抢夺的地方。
为了家族的未来发展,兰斯和加哈特决定继续学习新的东西。
为了更好地了解中国市场,加哈特聘请了一名中文老师,兰斯也开始对中国越来越感兴趣。
在了解了中国的传统文化之后,兰斯开始对这个神秘的东方国家无法自拔,多样化的元素让兰斯为之着迷。
在此期间,他研发了好几款融合了中国元素的鞋子款式。
然而比文化更能吸引他的,是中国的女人。
加哈特的中文老师薛欣然带有着成熟的东方魅力,兰斯深陷其中。
东方人独有的温柔和细腻在兰斯心里,这正是他所追求的美。
兰斯开始对薛欣然展开了狂热的追求,然而薛欣然却丝毫不为所动,即使眼前的男人是英国的鞋履业巨头。
只因薛欣然已经心有所属,她一直把兰斯当作好朋友。
之后,薛欣然嫁给了知名作家经纪人托比·艾迪,并举行了盛大的婚礼。
见证了自己心爱的女人与别人的婚礼之后,兰斯很快地从心碎中走了出来。
他总结了自己的失败原因,唯一导致被拒绝的理由应该也就是他的年龄了。
然而他并没有因此就灰心丧气,反而更加积极地去追求爱的权力。
2006年,兰斯回到英国打理公司的事情,在沃里克郡的邓雀奇吃饭时,他偶然结识了中餐馆的外卖员周颖。
因为对中国文化的热爱,在回到英国后兰斯会经常光顾中国餐厅。
本就是中国人的周颖在送餐时,引起了兰斯的注意。
他主动上前攀谈,幽默风趣的谈吐引得周颖莞尔而笑,由于话题投机,二人互相留下了联系方式。
周颖回忆起二人的相识,“我们都将对方当作自己最好的朋友,我们的共同话题很多,经常能聊很久。”
过了一段时间之后,兰斯大方地向周颖表达了自己的爱意,二人也就确定了情侣关系。
在度过了一段甜蜜的情侣生活之后,兰斯需要回到伦敦的总公司去。
他提议带着周颖一起回去,周颖欣然同意了。
从此开始,兰斯和周颖正式开始了同居的生活。
独居了7年的兰斯,因为周颖的陪伴而重新变得容光焕发,而始终独自在英国闯荡的周颖,也终于有了家的感觉。
因为感情的进一步升温,二人结婚的事宜也就提上了日程。
对于33岁的周颖来说,她需要一份承诺。
兰斯也非常明白中国人对于家庭的观念是十分看重的,所以他答应周颖,如果二人有了孩子,那么就一定会结婚。
然而就在短短的几个月后,周颖就顺利地怀上了兰斯的孩子。
斯也是十分信守承诺,毕竟他是真心地爱着周颖,于是便筹备起了自己的婚礼。
不过已经69岁高龄的兰斯并没有受到所有人的祝福。
他的子女们可没有他那么开明,他们无法接受一个和自己年龄相仿的女人嫁给父亲。
兰斯的大女儿奥德特尤其不满,自己刚结婚不久就要去参加父亲的婚礼,这让她感到非常难受。
更何况兰斯要娶的是一个中餐馆的外卖员,奥德特不希望一个身份低微的女人做她的后妈。
然而兰斯并不在乎子女们的想法,婚礼如期举行。
婚礼结束后,英国各大媒体争相报道兰斯迎娶了一名比自己小36岁的中国女孩,奥德特也因此和兰斯的关系降到了冰点。
但是无论如何,周颖已经是兰斯的合法妻子了。
无论其他人如何恶意揣测周颖,但是婚后二人依旧恩爱如初。
成为了这个家里的女主人后,周颖先后为兰斯生下了三个女儿。
这几个带有中国血统的孩子,也为兰斯的晚年生活带来了极大乐趣。
兰斯心里深知,在伦敦市中心的高级公寓里,有很多跟自己年纪相仿的老人独自一人居住着。
他们大多身价不菲、子女双全,但是因为晚年丧偶且子女成家,他们过着一无所有的富豪生活。
如果没有遇到眼前的周颖,那自己也会和他们是相同的下场。
因为金钱是买不来真心的爱的,他能感觉到,周颖是真的爱他。
婚后二人逐渐淡出事业,走进生活。
他们经常一同出席朋友组织的宴会,或是一同出门旅行。周颖还会经常带着兰斯去非洲,救助那些需要帮助的妇女和儿童。
然而这样幸福快乐的生活,在2018年戛然而止了。
2018年,已经81岁高龄的兰斯因病去世。
守在丈夫病床前的周颖在那一刻,体会到了当初海尔加去世时,兰斯所感受到的心痛。
因为Clarks家主的离世,并且新任妻子和原配妻子的大女儿一直不和,英国各大媒体都在密切关注着兰斯的葬礼。
所有人都认为,一场豪门遗产争夺的宫斗大戏,即将拉开帷幕。
但是就在兰斯下葬之后,他的律师召开了一次家庭会议,主要内容就是公布兰斯生前就已经立好的遗嘱内容。
遗嘱里表明,兰斯将自己的全部个人财产公平分给了自己的每个孩子以及周颖。
这份遗嘱让周颖获得了Clarks以及Vivo公司的部分股票,以及一部分资金。
这让周颖以后在家里有了立足之本,不会再因为出身和年龄而被歧视,她与兰斯生下的三个孩子也都有了保障。
值得一提的是,兰斯还在遗嘱中特意提到,“免除自己大女儿奥德特2万英镑的债务,二儿子康拉德的2万英镑债务,三儿子托尼10万英镑的债务。”
兰斯用黑色幽默式的手法,讽刺了当初阻止他结婚的子女们。
只有他的大儿子没有向他借过一分钱,而且也没有阻止他再婚。
兰斯还说:“自己已经对大女儿没有任何负面想法,所以即使大女儿没有还钱,在自己去世之后也不需要她再还这笔钱。”
媒体们在事后写道:“这是兰斯·克拉克在坟墓里原谅了大女儿对他再婚一事的反对。”
兰斯和周颖跨越种族与时间的爱恋是经得起考验的。
如今周颖带着三个女儿幸福地生活在英国,每年都会去兰斯墓前看一看。
兰斯走后,周颖也没有丝毫再婚的打算,因为与兰斯的美好回忆是她一辈子最宝贵的财富。
[1]环球中文网,2019年6月18日,《中国外卖员嫁69岁英国富豪Clarks传人》